在进行活动课设计之前，我们首先就要弄清活动课是怎么回事。
《九年义务教育活动课程指导纲要》明确了活动课的概念：“活动课程是指在学科课程以外，由学校有目的、有计划、有组织地通过多种活动项目和活动方式，综合运用所学知识，开发以学生为主体，以实践性、自主性、创造性、趣味性以及非学科性为主要特征的多种话动内容课程。”活动课的目标主要是通过培养和训练学生的创造才能、动手能力和兴趣特长，使他们全面和谐发展。它的内容主要包括社会教育活动、科学技术活动、文学艺术活动、体育卫生活动四个方面。其基本的组织形式主要有晨（夕）会、校内广播、校班团队会、班级活动、分组活动、学校传统活动等。活动课的基本方法包括观察、思考、制作、实验、参观、访问、考察、阅读、训练、竞赛、表演等。
活动课的设计，就是在活动课目标、内容、形式和方法之间构建一种科学合理的结构。
进行活动课设计要把握好活动课的本质特征是“活动”。这包含3个方面的意义：一是要有活动项目，二是学生主动参与，三是具有教学基本要求。活动课设计不外乎两种模式，一是程序模式，比如科技小实验、小制作等等，学生是按照指导教师设计的活动程序操作、实践，达到活动的目的；二是目标模式，比如科学实验、科技发明创造活动等等，指导教师只提出问题或选题，辅以适当的提示，让学生按照自己的设计进行实验，找到答案。一般来说，活动课设计方案追求的是目标模式，但从目前的情况看，小学更多的是采用程序模式，但最终也要逐步过渡到目标模式。但不管采取哪种模式，都必须突出活动课的主体----学生，教师在活动课中仅仅是为了指导和配合学生的“活动”。
