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孔夫子说自己“述而不作”。现代的聪明人很不屑一顾地说：光“述”怎么行呢？还得“作”呀！于是，就想出了似乎比孔夫子更高明些的办法：“述而且作”，或者更利索一点儿，“作”！其实，古人尚“述”，大有深意，不可不察。
老子言“致虚极，守静笃”，孟子力主读诗当“以意逆志”，荀子曰“虚一而静”，北宋五子之一的邵雍主“观物”之说，朱子以“虚心涵泳”为读书之法，都包含着读书、为学当虚己以待、认真倾听的意思；孟子还主张“知人论世”、“尚友古人”，近人陈寅恪深得其旨、以“理解之同情”相倡，则是希望我们与古人为友，在倾听、交流和对话中，从情感到理智，走进古人和他人的世界。我想，这些都应该是“述”中应有之义吧！此外，如《礼记》所谓“述先人之志”之“述”，更多了一份文化承担意识，若非不肖子孙，大概都不会否定这种“述”的必要性。把古人之“述”解作照本宣科，恐是我等“现代”人的浅薄，与古人没有多少关系。果如此，则“作”固属不易，而“述”又岂可易言之！
当然，古人尚“述”，可能存在一个勿庸置疑的前提，那就以古圣及其经典蕴含有无穷的深意、无限之奥妙。遂以“代圣贤立言”的形式，在不断开发其无穷意蕴之中，寓作于述。
近世以降，世风丕变，尚新、尚异、尚自我，疑古、疑人、亦疑我。张口批判，闭口创新，仿佛若非“我”字当头，便与“作”者无缘。我们的博士论文自评与评审“量表”，都有一个“创新”栏目，须列出“创新点儿一”、“创新点儿二”……夸张到初来乍到、不知学术为何物者，亦竞言创新的地步。
古时作文“诗云”、“子曰”之类固让人不快，但还有点儿谦逊的意思在。今人“我”字当头、自以为是的创新，则连自知之明、知耻之心亦付阙如，就不能不叫人反胃了。
为了“创新”，我们用所谓“批判”、“怀疑”精神，拼命地找古人的毛病，找他人的茬儿……于是，学问未必长高，心胸却日趋狭隘，最后只剩下个空荡荡的“我”。时间久了，当我们“打遍天下无敌手”的时候，就又跟自己、跟“我”过不去了--自我从此分裂。
如果想摆脱这种精神分裂症，我们最好先把“批判”的姿态搁置一边，从学会“欣赏”开始。欣赏前人、欣赏他人，也欣赏自我。在思维方式上，先学会“正向思维”，再开发“逆向思维”。如孩童学步，要从向前走、走正道开始。一上来就倒着走，弄不好就跌坏了大脑--要不，人的前额为什么比后脑勺更结实呢？
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